Se suele considerar que el coleccionismo de relojes (como lo entendemos en la actualidad) comenzó en Italia en la década de 1980. Aquellos coleccionistas pioneros sabían algo que los demás todavía no habían sido capaces de ver: que los ejemplares mecánicos tienen un valor intrínseco que los sitúa por encima de las meras joyas. Una colección de relojes no solo es un puñado de modelos que alguien posee; puede constituir una cartera selecta y premeditada. Partiendo de esta perspectiva, el coleccionismo de relojes se ha convertido en un tipo de activo alternativo para los inversores, al igual que el vino o las obras de arte.
En los últimos años, este enfoque centrado en las inversiones ha llegado a igualar, si no eclipsar, la pasión por los relojes mismos, y cada nueva subasta supera a la anterior con precios más impresionantes y desorbitados. Está claro que unos cuantos relojes concretos han llevado las riendas del juego. A medida que estos ejemplares poco comunes y sus respectivas empresas siguen elevándose hasta la estratosfera financiera, el coleccionista o aficionado a la relojería medio no puede sino mirar a su alrededor y preguntarse: ¿qué reloj será el siguiente?
Como en todo lo demás (y especialmente en las cuestiones especulativas), la perspectiva es clave. En un entorno guiado por las emociones, como lo es el mercado de los relojes, los datos son cruciales para comprender las tendencias. Y, al ser la mayor plataforma de compraventa de relojes en línea, Chrono24 dispone de una capacidad única para examinar estas tendencias a través de su índice de precios interno. Así que hemos decidido echar un vistazo a los últimos tres años para ver exactamente qué relojes se han revalorizado de un modo considerable, no en cuanto a su importe en euros, sino su valor relativo. Al fin y al cabo, si aspiramos a entender hacia dónde vamos, primero debemos comprender de dónde venimos.
1. Patek Philippe Nautilus
En un giro de los acontecimientos que no sorprenderá a nadie que haya prestado el más mínimo de atención al mercado relojero, uno de los modelos que más se ha revalorizado en los últimos tres años es el Patek Philippe Nautilus, cuyo precio ha aumentado cerca del 96 %. El hecho de que el Patek Philippe Nautilus, en casi todas sus referencias y versiones, haya creado tal impacto en el mundo relojero últimamente tiene algo de poético. Y es que, en cierto modo, el Patek Philippe Nautilus ha causado un gran alboroto desde que llegó al mercado en 1976.
Tras el éxito sin precedentes de Gérald Genta con Audemars Piguet, Patek Philippe básicamente le encargó que tuviese un segundo golpe de genialidad. Para entonces, la industria relojera al completo ya había presenciado lo que un reloj deportivo de lujo de acero podía lograr en el mercado, y todos querían una pieza del pastel. Aunque no es una copia directa del Audemars Piguet Royal Oak, no cabe duda de que el Nautilus presenta ciertas similitudes claves en su diseño general, cuya estética está inspirada en el ojo de buey (se ve que a Genta le gustaba mirar por las ventanas de barcos). Avancemos hasta el día de hoy, y el Patek Philippe Nautilus, más concretamente la referencia 5711, se ha convertido en el que quizá sea el modelo moderno más codiciado. Por supuesto, cuando Patek Philippe anunció que dejaría de fabricar este reloj de inspiración náutica a principios de 2021, la noticia no hizo sino echar más leña al fuego.
2. Patek Philippe Aquanaut
Hay otro reloj deportivo de acero de alta gama de Patek Philippe que se ha hecho un hueco en esta lista de los relojes que más rápido han aumentado de valor. El Patek Philippe Aquanaut se encuentra entre los modelos con mejor rendimiento económico del año pasado, y en los últimos tres años su precio ha crecido un impresionante 153 %. Si bien, históricamente, ha sido el Nautilus el que ha acaparado el protagonismo entre los relojes deportivos de Patek, el Aquanaut también disfruta de un buen número de seguidores. Aunque se suele vender con una característica correa de caucho, comparte la estética deportiva y contemporánea del Nautilus, como si hubiese evolucionado de este. Así que, a pesar de que el Aquanaut posee su propio atractivo y estilo, su aumento de popularidad y valor no es un hecho aislado.
Lo más probable es que la popularidad del modelo no solo se deba a una cuestión en particular, sino a una combinación de factores. Sin duda, el éxito de un reloj influye en la fama del otro. ¿No encuentra un Nautilus? ¿Por qué no echa un ojo al otro reloj deportivo de acero de Patek, el Aquanaut? ¿Le gustaría lucir un brazalete integrado y el estilo retro de los 70? ¡Apueste por el otro diseño original de Genta! ¿Ya posee un Royal Oak? ¡Vaya a por la respuesta de Patek para hacerse con la colección completa! Y así sigue este interminable bucle financiero en el que un fuego aviva las llamas del otro. Estos relojes contribuyen mutuamente a su popularidad. ¿Hasta cuándo continuará esta tendencia? Si me disculpan el juego de palabras, solo el tiempo lo dirá…
3. Audemars Piguet Royal Oak
Si las dos primeras piezas no le han sorprendido, es muy probable que esta tercera tampoco lo haga. Toda la categoría de relojes deportivos de lujo de acero ha estado en auge los últimos tres años, y cada año parece superar el ritmo del anterior. De hecho, el Audemars Piguet Royal Oak fue uno de los relojes que más rápido subió de valor en 2021. En los últimos tres años se ha observado esta misma tendencia consistentemente, y el valor del modelo ha crecido cerca del 145 % en ese tiempo. A medida que el precio y la popularidad de estos gigantes con brazalete integrado se disparan, su disponibilidad va disminuyendo, como es lógico.
No obstante, la pregunta más interesante es la siguiente: ¿qué es lo que tienen el Patek Philippe Nautilus y el Audemars Piguet Royal Oak específicamente que los hace tan codiciados? En teoría, ni el Royal Oak ni el Nautilus son excepcionales comparados con el resto del catálogo de sus respectivas marcas. Ambos cuenta con cajas de acero y movimientos automáticos relativamente simples, aunque con una decoración elegante. El acabado general está a la altura de las expectativas, pero tampoco es que sea revolucionario. ¿Qué pasa, entonces? El Royal Oak fue el primero. No solo abrió un nuevo camino, sino que hizo volar por los aires las tendencias de su época. ¿Pero a qué se debe esta explosión de popularidad más reciente? De nuevo, la perspectiva es clave. ¿Tal vez la respuesta se halle en el aumento de valor de otro reloj de lujo de acero?
4. Cartier Trinity
Cartier quizá sea una de las marcas de relojes más enigmáticas que existen en la actualidad. Se trata de una empresa con una larga historia a sus espaldas, que creó algunos de los relojes más icónicos del mundo, como el Cartier Tank. Es más, hasta confeccionó el primer reloj de pulsera de hombre (y, técnicamente, también el primer reloj de aviador): el Cartier Santos. Pero, con toda esta fascinante historia y pedigrí de talla mundial, uno se esperaría que sus relojes fuesen de los que alcanzan precios récords en subasta. Lo cierto, sin embargo, es que hasta hace muy poco la mayoría de sus relojes no han sido muy populares o han estado infravalorados en el mercado secundario y vintage.
La cantidad de atención que Cartier ha dedicado a su departamento de relojería ha fluctuado a lo largo de las décadas. Según algunos, muchos de estos años se han gastado (o malgastado) en modelos menos serios desde el punto de vista horológico. Pero, a pesar de ello, la gente está empezando a darse cuenta de que Cartier siempre ha creado relojes muy atractivos. Después de todo, las cifras no mienten. El Cartier Trinity puede que no sea el primer reloj en el que se piensa al hablar de esta marca parisina, pero su valor ha aumentado cerca del 86 % en los últimos 5 años. ¿Significa eso que los lectores deberían darse prisa para hacerse con un Cartier Trinity? No, a menos que les guste este modelo. Lo que debería comunicar es que existen un montón de relojes increíblemente atractivos y vanguardistas en el catálogo de Cartier que continúan siendo sorprendentemente asequibles… por ahora.
5. El Seiko Spirit
Seiko, al igual que Cartier, es una de las casas relojeras más infravaloradas del mundo, aun siendo muy conocida. Casi cualquiera sabe qué esperar de un reloj de Seiko: un modelo japonés barato, accesible y razonable en todos los sentidos. Sin embargo, lo que la mayoría de la gente desconoce es que esta descripción apenas roza la superficie de la importancia de Seiko en el sector relojero. Seiko ha creado algunos de los relojes mecánicos más innovadores de la historia (como el Seiko 6139, que podría considerarse el primer movimiento de cronógrafo automático integrado del mundo) y doblegó al sector relojero al completo con la llegada del movimiento de cuarzo a pilas.
Aunque está claro que la popularidad de los relojes de cuarzo no ha aumentado hasta el nivel de la de los ejemplares mecánicos (todavía), algunos modelos de Seiko han empezado a destacar. Uno de ellos es el Seiko Spirit, un modelo clásico, discreto y apto para cualquier lugar y ocasión que en los últimos tres años ha aumentado de valor en aproximadamente un 100 %. Ahora bien, el apodo «Spirit» se ha empleado para referirse a varias series de relojes diferentes a lo largo del tiempo, pero la serie SARB se ha convertido en la favorita de culto de los fanáticos de Seiko y los coleccionistas de relojes en general. El SARB033, por ejemplo, es un reloj que suele surgir en las mismas conversaciones que el Rolex Explorer I. Desde que se dejó de fabricar en 2018, la serie SARB ha ido incrementando de valor a ritmo lento pero seguro.
¿Y qué hay de Rolex?
La marca Rolex o, al menos, muchos de sus relojes han acaparado la mayor parte de la atención en los últimos años, pero habrá notado que en esta lista brillan por su ausencia. Aunque es difícil identificar una razón específica por la cual es así, en los encuentros y foros sobre relojes parece haber una sensación general entre la comunidad de coleccionistas de que cada vez cuesta más encontrar valor en Rolex en el mercado secundario. Por ello, los coleccionistas han empezado a mirar más allá en busca de relojes que puedan haber pasado desapercibidos. Y para ello, ya sea por cuestiones especulativas o por mera pasión de coleccionista, quizá la mejor marca para explorar sea Seiko.
