Seiko Tuna

La serie Seiko Tuna es una serie de relojes de buceo profesionales que produce el gigante japonés de los relojes desde 1975. Su nombre proviene de su característica caja exterior que recuerda a una lata de atún (en inglés: tuna can). Estos modelos presentan cajas redondas normalmente en negro con diámetros de hasta 52 mm, lo que los hace muy interesante a ojos de los coleccionistas.

Todos los Tuna presentan una caja exterior que está atornillada con 4 tornillos a la caja interna y se extiende hasta más allá del bisel de manera que este queda protegido de los golpes. Para manejar el bisel, la caja exterior presenta dos huecos en cada lado que dejan al descubierto una sección del borde estriado del bisel.

Seiko eligió el titanio para fabricar su primera versión del reloj, conocido como Grandfather Tuna (en castellano: abuelo atún). El fabricante japonés continuó utilizando este material en los modelos posteriores, aunque existen unas pocas variantes más económicas que están fabricadas en acero inoxidable y que presentan una caja exterior de plástico. Sin embargo, estos modelos no ofrecen menos protección al agua: algunos modelos de titanio ofrecen una resistencia al agua de hasta 100 bares (1000 m), mientras que los modelos más resistentes fabricados en acero inoxidable solo aguantan presiones de hasta 20 bares (200 m).

Seiko dota a estos relojes de variantes más simples de distintos calibres Grand Seiko. No obstante, también hay modelos que albergan calibres de alta calidad de cuarzo, cinéticos o Spring Drive.

El Grandfather Tuna con referencia 6159-7010 es considerado el Grial de los relojes por muchos coleccionistas. Es reloj salió a la venta en 1975 y se ofreció con las referencias 6159-7009 y 6159-7019 fuera de Japón. Seiko concibió este modelo como un reloj herramienta para buzos profesionales, y fue el primer reloj de buceo de titanio en el mercado. Este metal, ligero y resistente, se utiliza tanto para la caja interior como la exterior. Esta última está recubierta además de una capa de cerámica negra resistente a los arañazos.

Este reloj de 51 mm es resistente al agua hasta los 600 m (60 bar) y es apto para el buceo profesional de saturación. Y todo esto sin recurrir a una válvula de helio. Esto es posible gracias a una tija en forma de L de vidrio. A diferencia de las juntas de goma convencionales, la versión de Seiko evita que las moléculas de helio penetren en el reloj. Por consiguiente, se evita que el helio rompa el cristal durante la descompresión.

Como diver profesional, el Grandfather Tuna presenta índices y agujas grandes y visibles con abundante material luminiscente. Además, este modelo luce un bisel giratorio unidireccional de buceo, un indicador de la fecha a las 3 horas y una corona a las 4 horas. En su interior late el calibre high-beat 6159A, que oscila a 36 000 alternancias por hora (A/h). Para comprar un ejemplar en buen estado deberá pagar unos 6500 €.

El Emperor Tuna SBD011 de 2009, el New Golden Tuna SBDX014 de 2015 y el New Emperor Tuna SBDX013 de 2015 son las alternativas más económicas al Grandfather Tuna. Estos tres modelos presentan el mismo diseño de caja tan característico del Grandfather Tuna y están fabricados en titanio. Sin embargo, a diferencia de su predecesor, estos relojes son sumergibles hasta profundidades de 1000 m (100 bar) y albergan en su interior el calibre automático 8L35. Este movimiento oscila a una frecuencia de 28 800 A/h y se basa en el calibre Grand Seiko. Estos modelos forman parte de la colección Marinemaster y cuestan, sin estrenar, entre 2250 € y 3250 €. Puede encontrar modelos de segunda mano en buen estado a partir de los 2000 €.

Los Golden Tuna son los descendientes directos del Grandfather Tuna. Estos modelos se caracterizan por el color dorado de la caja interior, del bisel y de la corona. Este color proviene de la capa de nitruro de titanio (TiN). El primer modelo de esta serie, lanzado en 1978, lleva el número de referencia 7549-7009 y se mantiene hermético hasta los 600 m (60 bar). En su interior, late el calibre de cuarzo 7549, que dota al reloj de un indicador del día de la semana aparte del de la fecha. Para adquirir uno de estos relojes en buen estado deberá disponer de alrededor de 1500 €.

El Goldene Tuna SBDS018 de 1986 es algo más caro: su precio ronda los 1900 €. No obstante, este reloj ofrece una resistencia al agua hasta los 1000 m (100 bar) y alberga el moderno calibre de cuarzo 7C46. Seiko lanzó una reedición de este reloj en 1999 con número de referencia SSBS018. Ambas variantes tan solo se diferencian por detalles estéticos en la esfera y el texto del reverso de la caja.

El llamado Darth Tuna con referencia SBBN011 también alberga el calibre 7C46 en su interior y se mantiene hermético hasta los 1000 m (100 bar). En cambio, Seiko utiliza un recubrimiento de DLC negro en vez de dorado en este modelo. Debido a su color negro, este reloj ha sido apodado con el nombre del famoso antagonista de la saga Star Wars, Darth Vader. El precio de estos relojes en buen estado suele encontrase entre los 1200 € y los 1800 €.

En las últimas décadas, Seiko ha sido uno de los pioneros en cuanto a desarrollos en los calibres. El movimiento Spring Drive es una de sus inventos más punteros. En este, Seiko combina lo mejor de los relojes de cuerda manual con lo mejor de la tecnología de cuarzo. Estos movimientos de alta precisión se pueden reconocer fácilmente por el deslizar fluido del segundero.

El Marinemaster SBDB008 alberga uno de estos calibres desde 2013. Este modelo es llamado Spring Drive Tuna por los entusiastas de la marca japonesa y su edición está limitada a 300 ejemplares. Además, ofrece una resistencia al agua hasta los 600 m (60 bar) y presenta un recubrimiento dorado de TiN en la caja interior, como el Golden Tuna. La caja exterior está recubierta de una capa de DLC gris y no está fabricada de una pieza, sino que dispone de un fondo atornillado. En la esfera, este modelo presenta el indicador de reserva de marcha típico de los relojes Spring Drive.

Usado en buen estado, este modelo cuesta alrededor de 4000 €. El modelo de serie SBDB009 presentado en 2014 es una alternativa al modelo de 2013. Técnicamente no presenta ninguna diferencia, solo que es completamente negro. Su precio ronda los 3500 €.

A principios de la década de 1980, Seiko presentó distintas alternativas económicas al Tuna. Una de ellas es el modelo con referencia H558-5000. A menudo, este reloj recibe el nombre de Arnie, puesto que Arnold Schwarzernegger ni más ni menos llevó este reloj en películas como Depredador, Perseguido y Los gemelos golpean dos veces.

El Arnie sigue el mismo diseño que los modelos Tuna, sin embargo, es más pequeño (45 mm de diámetro). La caja interior está fabricada en acero inoxidable, mientras que la exterior es de plástico. El corazón del reloj lo compone el movimiento de cuarzo H558, que muestra la hora de manera analógica y digital mediante una pantalla LCD. El componente digital puede utilizarse como despertador, cronógrafo o indicador GMT. El Seiko H558-5000 es una pieza muy codiciada entre los coleccionistas, y alcanza precios de aproximadamente 1000 € si se encuentra en buen estado.

En Baselworld 2019, Seiko presentó el Prospex SNJ025 Solar, otra variante del Arnie. en su interior late el calibre de cuarzo H851, que ofrece las mismas funciones que el movimiento del Arnie original. No obstante, el H851 obtiene la energía que necesita para funcionar del Sol. Este modelo mide 48 mm y se encuentra entre los modelos más baratos de la familia Tuna. Su precio ronda los 500 €.

En 1968, Seiko recibió una carta de un profesional del buceo en la cual se quejaba de que los relojes del fabricante japonés no se adecuaban a las condiciones extremas bajo el agua a las que se enfrentan los buzos. En ella contaba que muchos de sus relojes no aguantaban las altas presiones y que se rompían por la presión que el helio ejercía en la descompresión.

Seiko se tomó la carta muy en serio y formó un grupo que tenía la tarea de desarrollar un verdadero reloj de buceo profesional. Casi siete años y 20 patentes más tarde, el desarrollador al mando del proyecto Ikuo Tokunaga presentó el Tuna: un reloj herramienta que se adecua al buceo de saturación sin la válvula de helio convencional.