Zenith

El nombre de la marca suiza de lujo Zenith está estrechamente relacionado con el calibre de cronógrafo "El Primero". En el año 1969, este prestigioso mecanismo se lanzó al mercado bajo la denominación APS 3019, el primer calibre automático con función de cronógrafo producido en la industria. Este movimiento ofrece una frecuencia de 36.000 alternancias por hora y, por lo tanto, es capaz de medir 1/10 de segundo. Cabe señalar que la mayoría de los cronógrafos oscilan con una frecuencia de solo 28.800 a/h y pueden medir 1/8 de segundo.

En 2017, la compañía presentó el calibre ultramoderno Zenith "El Primero" 21. El sucesor del célebre "El Primero" incluye dos escapes, uno para la visualización de la hora y uno para la función de cronógrafo. El último oscila a una frecuencia de 360.000 a/h y permite medir 1/100 de segundo, mientras que el otro ofrece una frecuencia de 36.000 a/h.

Los modelos de alta relojería pertenecen a la línea Academy Christophe Colomb. El modelo Zenith Academy Christophe Colomb Equation of Time es un verdadero ejemplo del arte relojero del siglo XXI. En 2011 fue galardonado con el primer premio en la categoría "grandes complicaciones" del Grand Prix d’Horlogerie de Genève (Gran Premio de Relojería de Ginebra), uno de los premios más importantes en el ámbito de los relojes mecánicos. Para estos relojes de pulsera de alta precisión, Zenith ha desarrollado un mecanismo de ajuste automático conocido como módulo "Gravity Control". Su función asegura que los elementos de regulación del reloj, es decir, el escape y la masa oscilante, permanezcan en una posición horizontal, independientemente de la posición del reloj en la muñeca. Un sistema pionero que garantiza una precisión óptima.

Zenith pertenece a la empresa multinacional de artículos de lujo LVMH Moët Hennessy - Louis Vuitton SE (LVMH) y se posiciona entre dos grandes de la industria: TAG Heuer y Hublot. Los relojes Zenith están diseñados para las damas y los caballeros de espíritu joven que aman la tradición, la manufactura de alta calidad y la tecnología. Los movimientos se desarrollan y producen íntegramente en los talleres de la casa y algunos de estos se aloja en los modelos básicos de la colección Elite. Estos relojes de hombre y de mujer se caracterizan por ofrecer un diseño clásico y, por lo tanto, son perfectos para llevar en ocasiones formales. Zenith ofrece relojes de lujo sofisticados a precios relativamente asequibles. Jean-Claude Biver, el jefe de LVMH, fue el responsable de crear esta estrategia de lujo asequible.

En el ámbito vintage pueden encontrar verdaderas ofertas. Muchos relojes de pulsera y de bolsillo están disponibles por unos pocos cientos de euros. Incluso el precio de los cronógrafos de segunda mano con el prestigioso calibre "El Primero" comienzan en el rango de los 1700 euros. En su mayoría, se tratan de modelos de los años 90 en buen o muy buen estado de conservación. Los ejemplares nuevos cuestan al menos 3300 euros.

"El Primero" es, sin duda, uno de los mejores y más reconocidos movimientos de cronógrafo del mundo. No es de extrañar que otras marcas, además de Zenith, utilicen este movimiento en sus relojes. Rolex, por ejemplo, usó una versión excesivamente modificada de "El Primero", conocida como 4030, para dar vida al Daytona entre los años 1988 y 2000. Actualmente, TAG Heuer, una marca que también pertenece a LVMH, se beneficia de las habilidades de este movimiento de alta frecuencia, alojando una versión modificada en su modelo Carrera Calibre 36.

Los orígenes de este clásico calibre se remontan al año 1969, cuando Zenith, Seiko y un consorcio formado por Breitling, Heuer y Büren compitieron para crear el primer calibre de cronógrafo automático del mercado, dirigiendo finalmente el foco de atención a la marca suiza Zenith. A día de hoy, los ejemplares que alojan "El Primero" del año 1969 son difícil de encontrar, sin embargo, al contrario de lo que se piensa, estos no son muy caros. Dependiendo del estado de conservación, un cronógrafo de este tipo parte de los 5000 euros. Los modelos de oro amarillo en excelente estado pueden costar más de 10.000 euros, un precio relativamente barato si se compara con un Rolex Daytona de 1969, cuyo precio asciende fácilmente a los 180.000 euros.

Los modelos de los años 80 y 90 ofrecen un precio sorprendentemente asequible. Los precios de estos relojes "El Primero" rondan los 2000 euros, e invirtiendo solo unos pocos cientos de euros más es posible hacerse a un ejemplar de los años 70.

La colección actual presenta un reloj de 38 mm con el número de referencia 03.2150.400/26.C714 que se asemeja mucho al modelo original de 1969. Nueva, la versión de acero inoxidable cuesta alrededor de 5100 euros. Si prefiere una caja de 42 mm, le recomendamos el Chronomaster "El Primero" 42. Al igual que el modelo de 38 mm, está disponible en acero inoxidable, oro rosa o una combinación de oro rosa y acero inoxidable. Las versiones de acero inoxidable (ref. 03.2040.400/69.C494) rondan los 5000 euros. Si desea comprar un reloj de oro de 42 mm debe invertir cerca de 11.000 euros.

El modelo con número de referencia 24.2041.400/21.R576 destaca por su caja de aluminio revestida de cerámica. Gracias a un proceso de oxidación especial, la superficie de este tipo de aluminio se transforma en óxido de cerámica, un proceso que permite ofrecer una caja ligera y robusta, resistente a los arañazos y a la corrosión. El precio de esta versión es de aproximadamente 6600 euros.

Los relojes de oro con un calibre "El Primero" y tourbillon son las joyas relojeras de la casa. Estas lujosas piezas cuestan alrededor de 55.000 euros, mientras que los modelos de acero cuestan 10.000 euros menos. En muy buen estado de conservación, una versión de oro rosa con un tourbillon cuesta alrededor de 30.000 euros. Aún más exclusivo es el Zenith Chronomaster "El Primero" Tourbillon GFJ que utiliza un sistema de transmisión de "cadena/caracol", un mecanismo que no se encuentra con frecuencia en el mercado. A diferencia de los sistemas estándar, la cadena y el caracol aseguran una transmisión constante de energía, aumentando la precisión del reloj. El Chronomaster "El Primero" Tourbillon GFJ con número de referencia 18.2520.4805/98.C713 fabricado en oro cuesta más de 70.000 euros.

Los relojes completamente esqueletizados con un movimiento "El Primero" también son piezas exquisitas. La Manufactura de Le Locle utiliza el nombre "Full Open" (completamente abierto) para referirse a esta línea y al aspecto de estos relojes que se desnudan y permiten que sus portadores admiren el calibre a través del anverso de la caja. Al reverso, el reloj protege la caja a través de un cristal de zafiro que también deja a la vista la belleza de los engranajes que componen estos relojes. Las nuevas variantes bicolor (ref. 51.2081.400/78.C810) cuestan alrededor de 7000 euros.

En la feria Baselworld de 2017, el salón de relojería más importante de la industria, Zenith presentó la nueva creación Defy "El Primero" 21. Este reloj de pulsera, que alberga una versión avanzada del movimiento cronógrafo "El Primero", impulsa la marca al siglo XXI. El movimiento incluye dos escapes separados e independientes. "El Primero" se usa para indicar el tiempo y oscila con la frecuencia normal de 36.000 alternancias por hora, mientras que el segundo ofrece una frecuencia de 360.000 a/h (50 Hz), y permite cronometrar 1/100 de segundo. Actualmente, el modelo Defy "El Primero" 21 está disponible en cerámica o titanio. Las últimas versiones presentan una esfera esqueletizada o un diseño retro con una esfera de color plata y contadores negros. El precio básico de estos relojes de titanio comienza en el rango de los 7.200 euros. Los ejemplares esqueletizados de titanio o cerámica cuesta unos 8.500 euros.

Aunque los relojes de pulsera con el calibre "El Primero" son los relojes más populares de Zenith, la marca suiza también incluye en su catálogo series muy apreciadas. La colección Pilot, por ejemplo, se compone actualmente de relojes clásicos de piloto. En este sentido, cabe señalar que Zenith presume de contar con una larga tradición en el ámbito de la navegación aérea, en la que suministró instrumentos de medición del tiempo a aviones y pilotos durante los primeros años.

El diseño retro de los Type 20 Extra Special rinde un homenaje a los modelos históricos de la década de 1940. Entre sus principales características destaca la caja de gran tamaño, las agujas, los marcadores, así como una corona tipo cebolla sobredimensionada, fácil de usar incluso con guantes. El Skeleton Pilot Type 20 y el Pilot Type 20 Hommage à Louis Blériot son modelos particularmente raros. Ambos están limitados a 5 ejemplares y cuestan aproximadamente 205.000 euros.

Sin duda, los relojes producidos en serie son significativamente más asequibles. Un reloj de tres agujas fabricado en bronce (ref. 29.2430.679/21.C753) cuesta alrededor de 5000 euros. Nuevo, este modelo de 45 mm con una función de cronógrafo cuesta unos 6000 euros. Para aquellos que prefieren un material alternativo al bronce, sugerimos los modelos de acero inoxidable con una caja tratada artificialmente para obtener un efecto “envejecido”. La variante de tres agujas cuesta 5000 euros y el modelo con cronógrafo 5500 euros.

La serie Zenith Elite se lanzó en el año 1994 cuando los relojes mecánicos volvieron a ganar popularidad. Estos elegantes relojes de pulsera alojan movimientos automáticos particularmente planos y con un alto grado de autonomía. En aquel año, el calibre Elite ya ofrecía solo 3,3 mm de grosor y una reserva de marcha de 55 horas. Estos ejemplares de los años 90 cuestan alrededor de 1000 euros en el mercado de ocasión, mientras que las versiones actuales, en excelente estado de conservación, ascienden a los 1600 euros. El precio de los relojes nuevos comienza en el rango de los 2700 euros, y los modelos con tourbillon fabricados en oro rosa de 18 quilates tienen un valor aproximado de 50.000 euros. Si prefiere prescindir del tourbillon, debe contar con alrededor de 16.000 euros para comprar un reloj de oro nuevo con un brazalete de oro a juego. Con una correa de cuero, un Zenith Elite dorado cuesta solo 9000 euros.

Zenith cuenta con más de 150 años de experiencia e historia. El relojero Georges Favre-Jacot fundó la compañía en el año 1865 en la localidad de Le Locle, Suiza. Según cuenta la historia, Favre-Jacot adoptó el nombre "Zenith" como paralelismo entre la perfección del universo y el mecanismo que había inventado. Además, tomo la estrella de cinco puntas como símbolo de la marca. En conjunto, la marca y el logotipo, encarnan la ambición de la casa por alcanzar la perfección de la precisión.

En los primeros años, Favre-Jacot se centró en la producción de relojes de bolsillo y reunió a todas las principales labores del ámbito de la relojería bajo un mismo techo para independizarse de los proveedores. Desde su inicios, la casa empezó a producir relojes increíblemente precisos que les permitió participar en las competiciones del Observatorio Astronómico de Neuchâtel, registrando varios triunfos a partir de 1903. En el año 1911, Favre-Jacot dejó la compañía en manos de su sobrino James Favre y, desde el 2000, Zenith pertenece a la multinacional de artículos de lujo LVMH.

Además de los relojes de bolsillo, Zenith también produjo innumerables relojes destinadas a cumplir su función a bordo de aeronaves. A principios del siglo XX, presentó uno de los primeros relojes de pulsera con función de alarma. En el mismo periodo, también desarrolló relojes de piloto con una excelente legibilidad que se usaron durante la Primera Guerra Mundial. Durante más de un siglo, los cronógrafos también han formado parte del catálogo de la marca. El calibre "El Primero" sigue siendo la creación más conocida de Zenith: fue el primer cronógrafo automático del mundo que cronometra el tiempo con fiabilidad y precisión desde 1969.