Mb&f

Los relojes de MB&F se caracterizan por su diseño futurista y extraordinario. Estas obras de arte de edición limitada inspiradas en series de ciencia ficción son creadas en los talleres de esta manufactura suiza de relojes de lujo.

"Desde los inicios de la era del cuarzo ya no hay ninguna razón lógica para comprar un reloj mecánico. La única razón para comprar un reloj mecánico es entendiéndola como obra de arte", afirma Maximilian Büsser el fundador de la marca de relojes suizos MB&F (Maximilian Büsser & Friends. Fiel a este lema, MB&F no desarrolla y fabricaba relojes mecánicos convencionales, sino obras de arte tridimensionales y cinéticas que, como valor añadido, muestran la hora.

Por supuesto, no es el único responsable de estas creaciones visionarias: Büsser trabaja codo con codo con relojeros independientes, diseñadores y artesanos, que representan la F de Friends (amigos) en el nombre de la empresa. Todos son especialistas en sus respectivos campos y contribuyen a hacer únicas las creaciones de MB&F.

MB&F se inspira en diversos temas para crear sus relojes a los que llama "Machines" (máquinas en español). Así pues, el diseño de los Horological Machines recibe la inspiración de las series de dibujos y de ciencia ficción de las décadas de 1960, 1970 y 1980. Los Legacy Machines son relojes que MB&F hubiese creado hace 100 años si la empresa ya hubiese sido fundada entonces. El diseño de estos relojes es una mezcla entre un reloj clásico y un Machine de MB&F tridimensional. MB&F también fabrica relojes que no son de pulsera, es decir, relojes de pie y con cajas de música con forma de criaturas de las profundidades, naves espaciales de Star Wars o robots de juguete.

Cada creación de MB&F esconde un arduo trabajo manual, ya que los más de 600 componentes de los relojes son montados a mano. Normalmente, la empresa desarrolla calibres especiales para cada reloj. En cuanto a las cajas, MB&F ofrece materiales tradicionales como el acero inoxidable y el oro, pero también el titanio, el platino, la cerámica y el cristal de zafiro. Desde que se concibe un reloj hasta que se fabrica suele durar varios años, por lo que la cantidad de relojes producidos es muy baja. MB&F produce normalmente tan solo entre 20 y 50 piezas por año y modelo y, tras varios años, suele descatalogar el modelo para dejar paso a uno nuevo. Muchas versiones son de edición limitada a muy pocos ejemplares.

Todo empezó con el Horological Machine No.1 (HM1) en 2007. Este reloj tan extraordinario es fruto de la colaboración de Büsser con el diseñador Eric Giroud, el especialista en calibres Laurent Besse y el maestro relojero Peter Speake.

La caja, disponible en oro rojo o blanco, tiene forma de número ocho en horizontal y mide 64 mm x 41 mm. En cada mitad del número ocho hay una esfera: una para las horas a la izquierda y otra para los minutos a la derecha. Las esferas están sujetadas por puentes de zafiro transparentes, por lo que parecen flotar. En el centro, se encuentra el corazón del reloj: un tourbillon de un minuto, que gira una vez sobre su eje cada 60 segundos. La energía para mover el tourbillon procede de cuatro barriletes que se encuentran dispuestos en paralelo y en serie.

Al darle la vuelta al reloj, se puede observar el rotor en forma de hacha de guerra. La forma del rotor se inspira en el robot Grendizer del manga UFO Robot Grendizer, que solía salvar al mundo con una de esas armas.

Otros Horological Machines

Debido al éxito del HM1, MB&F lanza regularmente nuevos Horological Machines. Cada HM es más interesante que el anterior. El HM3 Frog, por ejemplo, presenta dos indicador semiesféricos para los minutos y las horas que parecen dos ojos de rana. El HM5, por otro lado, incorpora elementos de diseño de conocidos automóviles deportivos, como el Lamborghini Miura, el Lotus Spirit o el Lancia Stratos. Sin embargo, el elemento más especial de este reloj es el prisma de cristal de zafiro que proyecta las horas y los minutos en la parte inferior del reloj.

El HM6 también es asombroso. Se parece a la nave espacial del héroe de la serie de dibujos animados Capitán Futuro. Además, incorpora una tecnología única. Aparte de un tourbillon volante, este reloj cuenta con dos turbinas que regulan la velocidad del rotor.

En 2020, se presentó el Horological Machine N°10. Este reloj es conocido como el "bulldog" y es que su caja de oro rojo o titanio representa el cuerpo de un bulldog inglés, mientras que las asas móviles hacen de patas. La cabeza es una cúpula grande de cristal de zafiro que contiene dos indicadores semiesféricos que parecen ojos como los del HM3. La guinda del pastel lo pone el indicador de reserva de marcha, que, en vez de presentar una aguja como es lo habitual, presenta una mandíbula de perro que se cierra conforme al reloj se le está agotando la cuerda.

¿Cuánto cuesta un Horological Machine?

Por las pocas piezas producidas de cada modelo, las posibilidades de encontrar ejemplares Horological Machine de MB&F sin estrenar son más bien remotas. Sin embargo, puede encontrar algunos modelos usados en buen estado en Chrono24. Dependiendo del modelo y del material, el precio de estos relojes se encuentra entre los 30 000 € y los 100 000 €. Algunas ediciones más raras pueden duplicar o triplicar ese precio.

Los relojes de la colección Legacy Machines pueden incluso parecer tradicionales si se los compara con los de la serie Horological Machines. Sin embargo, al echarle un vistazo de más de cerca se descubre que son al menos igual de fascinantes. En esta serie, Büsser y su equipo han intentado imaginarse cómo serían sus relojes si hubiesen sido lanzados hace 100 años, sin Star Wars y mangas de por medio, claro. Así pues, las creaciones de la serie Legacy Machines parecen sacadas de una novela de Julio Verne.

Todos los Legacy Machines lucen una caja redonda tradicional fabricada en platino, oro, titanio o acero inoxidable. Otra característica común es el cristal de zafiro abovedado que no distorsiona en absoluto los indicadores que cubre. El Legacy Machine N°1 (LM1) presenta dos esferas, una a las 3 y otra a las 9 horas. Cada esfera puede mostrar una zona horaria distinta. Entre las esferas se encuentra un volante flotante de 14 mm. Asimismo, este reloj muestra la reserva de marcha a las 6 en punto en un indicador vertical.

El LM2 solo tiene una esfera a las 12 horas. A las 3 y 9 horas se encuentran dos volantes flotantes que se mueven independientemente el uno del otro, por lo que cada volante oscila a una frecuencia distinta. El engranaje planetario situado a las 6 horas transfiere la frecuencia media de ambos volantes al tren de engranajes del calibre de tal manera que este ofrece una marcha muy regular y precisa.

El Legacy Machine Perpetual es una obra maestra en cuanto a su diseño y a la tecnología que incorpora. El calibre de este reloj, desarrollado por el relojero independiente Stephen McDonnell, alberga un calendario perpetuo con un "procesador mecánico" que tiene como base un mes de 28 horas. El resto de días se añaden mecánicamente de ser necesario en los meses de 30 y 31 días. Como resultado, los meses con menos de 31 días no deben saltar innecesariamente los días que le sobran para llegar a su posición inicial. Visualmente, este reloj es también impresionante. El anverso está completamente esqueletizado, por lo que se puede observar el mecanismo sin problemas. La esfera a las 12 horas y los indicadores en forma de anillo para la fecha, día de la semana y mes a las 3, 6 y 9 horas parecen flotar sobre el calibre. El volante suspendido del centro pone la guinda al pastel.

Precios de los Legacy Machine

Los precios de los Legacy Machines son tan variados com los de los Horological Machines. Dependiendo del modelo, deberá pagar una cantidad entre los 48 000 € y los 120 000 €.

Relojes de mesa y cajas de música de otro mundo

MB&F produce además una serie de relojes de mesa y cajas de música. Para los relojes de mesa, MB&F colabora con la empresa familiar L’Epée 1839, una empresa especializada en calibres de alta gama de este tipo.

Muchas de estas creaciones están inspiradas por el reino animal. Por ejemplo, el diseño del modelo Medusa se inspira en el animal marino de mismo nombre. Su cuerpo está compuesto por una burbuja de cristal de Murano y en su interior está el calibre montado en vertical y el indicador de la hora en forma de anillo. Los números y algunos componentes internos son luminiscentes.

El Arachnophobia se le ocurrió a Büsser tras haber visto la escultura de bronce de 10 m "Maman", de la artista Louise Bourgeois. Esta escultura de una araña es parte de la colección permanente del Museo Guggenheim de Bilbao. El cuerpo del Arachnophobia está compuesto por un movimiento especial de L'Epée con una reserva de marcha de ocho días. De su cuerpo salen ocho patas que se pueden mover. Este reloj también puede colgarse de la pared.

Los precios de estos relojes inspirados en animales dependen del modelo y del material. Suelen costar entre 13 000 € y 26 000 €.

¿Reloj o robot?

Cuando no se inspiran en la naturaleza, MB&F y L'Epée juegan a construir robots, como el Sherman, inspirado en el tanque Sherman M4. Como este tanque, el robot se mueve también sobre orugas. Sin embargo, el Sherman de MB&F no es una máquina militar y parece bastante simpático. El robot se parece al robot Número 5 de la película de Hollywood Corto Circuito.

El Melchior hará recordar su infancia a muchos. Este reloj de 30 cm de grosor y 6.3 kg es una reminiscencia de los robots de juguete de los años 70 y 80. La cabeza del robot está formada por una cúpula de cristal de zafiro en la que se encuentra el volante suspendido. Los ojos son discos retrógrados que saltan a su posición inicial cada 20 segundos. La hora se muestra con dos discos con números colocados en el pecho del robot. Al darle cuerda mediante la ametralladora Gatling que está fijada al brazo izquierdo del robot, este reloj tendrá una reserva de marcha de nada más y nada menos que 40 días.

Balthazar es el hermano mayor de Melchior. Este reloj tiene 40 cm de grosor y pesa 8 kg. Como muchas cosas en la vida, Balthazar tiene dos caras. Cuando muestra su hora sobre el pecho, muestra a la vez su cara amable, pero si se gira el torso 180°, Balthazar se transforma en una calavera de dientes metálicos y ojos rojos. La hora también desaparece y en su lugar se muestra la fase lunar para el hemisferio norte y sur.

El Sherman es el modelo más barato (entre 10 500 € y 15 900 €). A este le sigue el Melchior con un precio de unos 33 000 € y el Balthazar con unos 49 000 €.

Cajas de música revolucionarias

Las cajas de música son otra de las pasiones de MB&F. En cooperación con la empresa tradicional suiza Reuge, se han creado hasta ahora tres de estas cajas llamadas MusicMachines. Al echarle un vistazo, se ve claramente que sus diseños reciben influencias del universo de Star Wars y Star Trek, lo cual también se refleja en las melodías que reproducen. Además de los temas principales de ambas sagas de ciencia ficción, estas MusicMachines también reproducen la Marcha imperial de El Imperio contraataca. También puede elegir otros clásicos del rock como Stairway To Heaven, Angie, Another Brick in The Wall o Smoke On The Water.

Gracias a una caja especial de resonancia desarrollada por la firma JCM Lutherie, las MusicMachines proyectan la música de manera óptima. Para ello, JCM Lutherie utiliza un material con el patrón de un panal llamado Nomex que es similar al Kavlar recubierto de una fina capa de madera de abeto de alta calidad. La caja de resonancia actúa como un amplificador y ofrece un sonido claro.

Las MusicMachines son de edición limitada a pocos ejemplares. De la MM1, solo existen 66 ejemplares, mientras que las MM2 y MM3 son ambas de edición limitada a 99 ejemplares cada una. Dependiendo del modelo, estas cajas de música cuestan entre 15 000 € y 24 000 €.

Maximilian Büsser fundó MB&F en 2005. Büsser, ingeniero de profesión, trabajó previamente para Jaeger-LeCoultre antes de recibir el puesto de CEO en Harry Winston Rare Timepieces en 1998. Büsser convirtió la entonces empresa familiar Harry Winston en un negocio exitoso. Una de las colecciones más exitosas que desarrolló con relojeros independientes fue la Opus.

El éxito de la colección Opus le motivó a crear su propia empresa, en la que decidió continuar con la tradición de colaborar con otras empresas y socios independientes. Así nació MB&F, una empresa en la que cada colaborador tiene autonomía para decidir sobre el diseño de sus proyectos. Como símbolo de respeto hacia el trabajo de sus colaboradores, los nombres de los creadores de cada reloj se encuentran grabados en sus creaciones.